Olimpiadi Cortina: Brignone miracolosa 341 giorni dopo la frattura, Miradoli spezza 24 anni di digiuno

Lo sport a volte scrive storie così belle da diventare irreali. Federica Brignone, 35 anni, portabandiera italiana, tornata da una doppia frattura tibia-perone subita nell'aprile 2025 ai Campionati Italiani, ha vinto questo giovedì mattina il Super-G olimpico sull'Olimpia delle Tofane in 1:23.41, davanti alla francese Romane Miradoli (+0.41) e all'austriaca Cornelia Hütter (+0.52). La "Tigre della Salle" conquista a 35 anni il suo primo titolo olimpico individuale e la quarta medaglia olimpica della sua carriera — dieci mesi dopo aver temuto di non poter più sciare. Miradoli, dal canto suo, regala allo sci alpino femminile francese la sua prima medaglia olimpica dall'oro di Carole Montillet in discesa a Salt Lake City nel 2002. Ventiquattro anni di attesa cancellati in 1:23.82.

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La gara è stata segnata da un'ecatombe senza precedenti sul tracciato insidioso di Cortina: 16 ritiri su 42 partenti, un tasso di abbandono del 38%. Tra le vittime, favorite di primo piano — Sofia Goggia, Breezy Johnson, Emma Aicher, Ester Ledecka, Nina Ortlieb. Un Super-G di selezione naturale, in condizioni di visibilità mutevoli, che ha incoronato le sciatrici più lucide e regolari.

Brignone: la rinascita della Tigre

341 giorni fa, Federica Brignone giaceva sulla pista dei Campionati Italiani a Moena, in Val di Fassa, tibia e perone della gamba sinistra fratturati, crociato anteriore rotto. La stagione più compiuta della sua carriera — dieci vittorie in Coppa del mondo, la coppa generale, della discesa e del gigante — si era appena infranta nel dolore. A undici mesi dai "suoi" Giochi Olimpici, la valdostana temeva il peggio.

"Ho avuto paura di zoppicare per tutta la vita, di non poter più fare sport, di non avere più una vita normale", confidava nelle settimane successive all'incidente. Il seguito è un racconto di resilienza accanita. Operazione con piastra e viti, artroscopia a luglio, riabilitazione senza sosta accompagnata dal fratello Davide. Le prime curve a novembre a Cervinia, poi due gare di Coppa del mondo a gennaio — un sesto posto in gigante a Kronplatz, un 18° in Super-G a Crans-Montana — per "testare la gamba, la mente, il dolore".

Portabandiera alla cerimonia d'apertura di San Siro sulle spalle di Amos Mosaner, decima nella discesa dell'8 febbraio, si presentava stamattina sull'Olimpia delle Tofane con un'ambizione misurata ma una determinazione intatta.

Sulla pista, è avvenuta la magia. Sesto tempo al primo settore, settimo al secondo — una partenza prudente che avrebbe potuto preoccupare. Poi Brignone ha acceso i motori là dove tante altre si sono spezzate: miglior tempo assoluto nei settori 3 e 4, dove il tracciato intrappola e dove la fatica scava i distacchi. Una lezione di lucidità e gestione di gara, firmata dalla sciatrice più esperta del lotto.

Con questo oro, Brignone porta il suo palmares olimpico a quattro medaglie: bronzo in gigante a PyeongChang 2018, argento in gigante e bronzo in combinata a Pechino 2022, e ora l'oro in Super-G in casa. A 35 anni, firma uno dei più grandi exploit della storia dello sci alpino olimpico. Il presidente della Repubblica italiana Sergio Mattarella, presente nelle tribune, ha assistito in diretta all'incoronazione della sua portabandiera.

Tre azzurre nella top 7: l'Italia in festa

Tre italiane nelle prime sette — Brignone (1ª), Pirovano (5ª ex aequo), Curtoni (7ª) — in un Super-G olimpico in casa: la squadra azzurra può gioire collettivamente, anche se l'uscita di Goggia lascia un sapore amaro. Laura Pirovano ha realizzato una gara solida, nonostante tempo perso nel settore 1, per agguantare un bellissimo top 5 condiviso con la norvegese Kajsa Vickhoff Lie. Elena Curtoni, che faceva il suo debutto olimpico individuale a 33 anni, termina settima a 77 centesimi — una prestazione degna ed elegante per questa veterana del circuito.

La profondità del movimento azzurro si conferma ancora una volta. Tre atlete italiane capaci di giocarsi le primissime posizioni su una pista tecnica e selettiva, in condizioni difficili. Un segnale forte per il futuro dello sci velocità italiano, che dopo anni di dominio di Sofia Goggia ha saputo costruire una squadra completa e competitiva.

Goggia: il sogno infranto

Sofia Goggia ha vissuto un incubo a occhi aperti. L'italiana, medaglia di bronzo in discesa sabato, era la favorita annunciata sulla "sua" pista di Cortina, forte della sua posizione di leader della Coppa del mondo di Super-G. A metà percorso, mostrava il miglior tempo intermedio con 68 centesimi di vantaggio al settore 2. Poi è arrivato l'errore fatale: troppo impegnata, troppo veloce, si è ritrovata fuori traiettoria e ha mancato una porta. La delusione è immensa per chi sognava l'oro in casa.

La bergamasca, che aveva acceso il braciere olimpico alla cerimonia d'apertura e conquistato il bronzo in discesa, cercava la consacrazione definitiva davanti al suo pubblico. La Tofane, teatro di tante sue imprese in Coppa del mondo, questa volta non le ha sorriso. Ma Goggia ha dimostrato in carriera di saper sempre rialzarsi dalle cadute, sia fisiche che sportive. Il gigante, pur non essendo la sua disciplina di elezione, resta ancora un'opportunità in questi Giochi dove i copioni sembrano scritti da un romanziere.

Miradoli: l'argento che spezza la maledizione

Romane Miradoli, 31 anni, nativa di Samoëns in Haute-Savoie, non aveva mai conosciuto un podio olimpico né mondiale. Quarta nella classifica di Coppa del mondo di Super-G questa stagione, viveva la migliore stagione della sua carriera ma restava un'outsider nella gerarchia olimpica. Questo giovedì, la francese ha realizzato, per sua stessa ammissione, "la gara della sua vita".

"Ne ho sognato, ma tra sognare e fare quello che serve sugli sci per arrivare in fondo... È magico!" esclamava al microfono di France Télévisions, ancora sotto shock per la sua prestazione. I dati settoriali raccontano una prova di notevole costanza: 3 centesimi di ritardo al settore 1, 8 centesimi al settore 2, 18 centesimi al settore 3, 12 centesimi al settore 4. Mai un errore netto, mai un cedimento — la definizione stessa di un Super-G pulito e impegnato. Quando le favorite cadevano una dopo l'altra intorno a lei, Miradoli ha tenuto la sua linea.

L'argento di Miradoli pone fine a 24 anni di digiuno per lo sci alpino femminile francese ai Giochi Olimpici. Dall'oro di Carole Montillet in discesa a Salt Lake City nel 2002, la Francia non aveva più conosciuto un podio olimpico femminile nella disciplina.

L'ecatombe dell'Olimpia delle Tofane

Il numero colpisce: 16 ritiri su 42 partenti, un tasso di abbandono del 38%. Questo Super-G olimpico resterà negli annali come uno dei più selettivi della storia. Tra le vittime, nomi che pesano molto nella gerarchia mondiale.

Breezy Johnson, campionessa olimpica di discesa in questi stessi Giochi, è caduta pesantemente dopo aver infilato il braccio in una porta e perso il controllo — uno scenario che ricorda la caduta di Lindsey Vonn pochi giorni prima nella discesa. Fortunatamente, l'americana si è rialzata senza apparenti lesioni. Emma Aicher, doppia medaglia d'argento a Milan-Cortina (discesa e combinata), è stata anch'essa intrappolata dal tracciato. Per gli Stati Uniti e la Germania, è una giornata nera.

Visibilità mutevole: un Super-G al buio

Il tracciato dell'Olimpia delle Tofane era magnifico — tecnico, fluido, con vere scelte di linea da operare. Ma le condizioni di visibilità sono evolute considerevolmente nel corso della gara. La nebbia, sempre più densa nella parte alta, ha perturbato la lettura delle traiettorie e la presa di riferimenti, contribuendo largamente all'elevato numero di abbandoni.

L'analisi settoriale è eloquente. Il settore 3, il più tecnico, è stato il grande separatore: Brignone vi firma il miglior tempo, Miradoli il secondo, ed è lì che i distacchi si sono aperti in modo decisivo. Al contrario, il settore 1 ha visto Corinne Suter (11ª) realizzare il miglior tempo assoluto con 41 centesimi di vantaggio, prima di crollare nei settori successivi — simbolo di una gara dove la regolarità ha prevalso sui picchi di velocità.

Malorie Blanc (SUI, 10ª) illustra anche l'impatto delle condizioni: migliore sciatrice al settore 2 dietro Goggia, la svizzera ha perso oltre un secondo nel solo settore 3, probabilmente vittima di un peggioramento della visibilità nel momento peggiore.

L'Austria conferma profondità

Cornelia Hütter (3ª) e Ariane Raedler (4ª, a un solo centesimo dal bronzo) confermano la densità austriaca nella velocità. Raedler, già campionessa olimpica della combinata a squadre in questi Giochi con Katharina Huber, continua la sua mietitura. Le due austriache hanno perso tempo nel settore 1 ma hanno saputo limitare i danni nei passaggi tecnici — uno schema di gara intelligente su un tracciato così insidioso. Le loro connazionali Puchner e Ortlieb non hanno avuto questa fortuna, entrambe ritiratesi a metà gara.

E adesso?

L'oro di Brignone risuona come uno dei più bei exploit di questi Giochi di Milan-Cortina — e forse della storia recente dello sci alpino femminile. Tornata dall'inferno in 341 giorni, la valdostana ha dimostrato che l'esperienza, la scienza della gara e la forza mentale possono ancora trionfare in uno sport sempre più dominato dalla gioventù e dall'atletismo.

Per Miradoli, l'argento olimpico cambia una carriera e apre nuove dimensioni. La francese, che non aveva mai assaggiato un podio in un grande campionato, si iscrive ora nella storia dello sci francese accanto a Montillet, Jacot e Péronne. La prospettiva dei Giochi del 2030 nelle Alpi francesi aggiunge un sapore particolare a questa medaglia.

Quanto a Goggia, la frustrazione sarà immensa — ma la "bergamasca" sa riprendersi. Il gigante non è la sua disciplina di predilezione, ma non si può più escludere nulla in questi Giochi dove gli scenari sembrano scritti da un romanziere.

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