JO Cortina : Brignone double championne olympique, ex-aequo pour l’argent

Sous un ciel d'un bleu limpide, avec les Dolomites en toile de fond, Federica Brignone a offert à l'Italie un moment de grâce olympique. À 35 ans, dix mois après une fracture multiple du tibia et du péroné gauche assortie d'une rupture du ligament croisé antérieur, la « Tigre delle Nevi » a dominé le géant de bout en bout pour décrocher son deuxième or en quatre jours après le super-G. Une victoire de patronne : première de la manche 1 (1:03.23), première au général (2:13.50), 62 centièmes d'avance sur ses dauphines.

Le podium réserve une curiosité statistique rarissime : Sara Hector (Suède, championne olympique sortante) et Thea Louise Stjernesund (Norvège) partagent l'argent avec un temps rigoureusement identique en manche 1 ET en manche 2 — 2:14.12. Pas de bronze donc, mais deux médailles d'argent, dans une course où l'ambiance musicale et bon enfant dans l'aire d'arrivée contrastait avec la tension de Bormio la veille.

L'Italie en fête

Derrière Brignone, l'Italie rayonne : Lara Della Mea réalise l'exploit du jour en remontant de la 15e à la 4e place grâce au meilleur secteur 3 absolu de la manche 2 (-0.65). Sofia Goggia, 3e après la M1, termine 10e — pas de grosse faute mais simplement trop lente en M2 pour la spécialiste de vitesse. Asja Zenere brille avec le meilleur temps absolu de M2 (ex aequo avec Nina O'Brien), remontant de la 22e à la 14e place. Trois Italiennes dans le top 10 à domicile : les tifosi exultent.

Shiffrin : le rendez-vous manqué

Mikaela Shiffrin termine 11e. Propre mais jamais assez rapide, l'Américaine n'a pas trouvé la vitesse nécessaire pour intégrer la lutte pour le podium. C'est désormais huit épreuves olympiques consécutives sans médaille depuis PyeongChang 2018. Il lui reste le slalom mercredi — sa discipline de prédilection — pour briser cette série. Avant le géant, elle avait écrit sur les réseaux sociaux ressentir « une immense gratitude d'être simplement ici » après sa terrible chute de Killington en novembre 2024.

Dürr, le crève-cœur

Lena Dürr incarnera le grand regret de ce géant. Deuxième après la M1, l'Allemande a commis une faute en début de parcours, réalisé une remontée spectaculaire, avant de commettre une erreur fatale à trois portes de l'arrivée. 9e. Le ski est cruel.

Le regard vers mercredi

Zrinka Ljutic, 23e après la M1 et 17e au final grâce à une remontée de six places, affiche une confiance retrouvée — bon signe pour la slalomeuse croate avant l'épreuve de mercredi. Lara Colturi (4e ex aequo après M1, 16e au final) n'a pas trouvé le tempo en M2 mais disposera elle aussi d'une carte majeure en slalom.

Escané : meilleure Française, regret Cerutti

Doriane Escané, 22e avec le dossard 37, signe la meilleure performance française. Camille Cerutti, 30e de M1, n'a pas terminé la deuxième manche — d'autant plus frustrant que ses intermédiaires de M2 étaient prometteurs, avec le 12e temps dans le secteur 3 avant son abandon. Clara Direz n'avait déjà pas terminé la première manche.

Brignone : une légende vivante

Avec ce deuxième or en quatre jours (super-G jeudi, géant samedi), Federica Brignone porte son palmarès olympique à cinq médailles : bronze PyeongChang 2018 (géant), argent et bronze Pékin 2022 (géant + combiné), or et or Milano-Cortina 2026 (super-G + géant). À 35 ans et 10 mois après une blessure qui aurait pu mettre fin à sa carrière, elle incarne la résilience et l'excellence.

Le président italien Sergio Mattarella, présent dans les tribunes comme pour le super-G, a assisté à un nouveau triomphe de sa porte-drapeau. L'Italie a trouvé son héroïne de ces Jeux.

Et maintenant ?

Le slalom mercredi 17 février sera la dernière épreuve féminine de ski alpin à ces Jeux. Shiffrin y cherchera à éviter une deuxième olympiade consécutive sans médaille. Ljutic, Colturi, Dürr et la jeune garde y disputeront un duel générationnel passionnant. Brignone, elle, peut déjà savourer : à 35 ans, elle a écrit la plus belle histoire de ces Jeux de Milano-Cortina.