Spindleruv Mlyn: Hector vinner storslalom, USA-dubbel på pallen inför OS

Sara Hector (SWE) segrade i storslalomen i Spindleruv Mlyn med totaltiden 2:23.86 och höll undan amerikanska Paula Moltzan (USA, +0.18) och Mikaela Shiffrin (USA, +0.23). Ledande efter första åket förvaltade den regerande OS-guldmedaljören sitt försprång perfekt för att säkra sin första seger den här säsongen, bara två veckor före OS i Milano-Cortina. Julia Scheib (AUT), favorit och ledande i grenens världscup, åkte ut i andra åket trots att hon låg trea vid mellanpasseringen.

Hector tillbaka på vinnarspåret i perfekt tajmning

Ledande efter första åket med tiden 1:11.63 förvaltade Sara Hector sitt försprång perfekt i andra åket (tredje bästa tid på 1:12.23) för att säkra segern. Den 33-åriga svenskan avslutade en ettårig torka – hennes senaste seger kom i januari 2025 i Kranjska Gora.

För den regerande OS-guldmedaljören i grenen kommer denna åttonde världscupseger (alla i storslalom) i perfekt tajmning, exakt två veckor före OS i Milano-Cortina där hon ska försvara sin titel från Peking 2022.

Ledande efter första åket med endast två hundradelar före Camille Rast levererade Hector ett solidt andra åk för att behålla ledningen och slå Paula Moltzan med 18 hundradelar. Segern kommer efter en stark säsongsstart med redan två pallplatser, däribland en tredjeplats i Semmering i slutet av december och en annan i Kronplatz förra tisdagen.

Moltzan: En upphämtning i toppklass

Paula Moltzan levererade en av sin karriärs starkaste prestationer genom att säkra andraplatsen, hennes bästa storslalomsresultat den här säsongen. Den 30-åriga amerikanskan, femma efter första åket på 53 hundradelar från Hector, körde ett exceptionellt andra åk.

Med bästa tiden i andra åket på 1:12.04 – 35 hundradelar snabbare än hennes första åk – klättrade Moltzan tre placeringar för att ta sig upp på pallen. Prestationen bekräftar hennes förmåga att höja nivån i andra åket, en egenskap hon regelbundet visat den här säsongen. Andraplatsen utgör en stark signal bara två veckor före OS.

Shiffrin: Pallplatsen som gör gott

Mikaela Shiffrin tog sin första storslalompallplats sedan januari 2024 och avslutade därmed en lång svit av elva raka lopp utan topp tre-placering i grenen. Den totala världscupledaren slutade trea, bara 23 hundradelar från segern.

Fyra efter första åket på 43 hundradelar från Hector bekräftade amerikanskan i andra åket med den näst bästa tiden (bara 20 hundradelar från Moltzan) för att säkra sin pallplats.

Prestationen kommer i perfekt tajmning för den fyrafaldiga OS-mästaren, som fortsätter sin gradvisa återkomst till toppform efter den allvarliga sidoskadan i Killington i november 2024. Medan hon dominerat slalomen den här säsongen (fem segrar på fem lopp) har hon fortfarande letat efter sin rytm i storslalom. Denna pallplats ger henne avgörande självförtroende inför Milano-Cortina.

Rast: Frustrerad precis utanför pallen

Camille Rast slutade precis utanför pallen för andra loppet i rad. Schweiziskan, regerande världsmästare i slalom, var idealiskt placerad efter första åket (2:a på bara 0.02 från Hector).

Men i andra åket kunde Rast bara köra fjärde bästa tid och fick nöja sig med fjärdeplatsen totalt, 33 hundradelar från pallen. Denna motgång i finalen är frustrerande för den 30-åriga åkaren, som tydligt siktade på pallen efter sin utmärkta start. Trots besvikelsen ligger Rast kvar stabilt på andra plats i grenens klassement.

Scheib: Det brutala bakslaget

Julia Scheib, storfavorit och ledande i grenens världscup med 560 poäng, slutförde inte loppet. Österrikiskan, som vunnit fyra av de sju storslalom som körts den här säsongen (Sölden, Mont-Tremblant x2, Semmering, Kronplatz), tvingades bryta (DNF) i andra åket.

Trea efter första åket, bara 26 hundradelar från Hector, var Scheib perfekt placerad för att jaga en femte seger. Hennes utåkning kom vid värsta tänkbara tillfälle, två veckor före OS där hon räknades bland de stora favoriterna till storslalomguldet.

Detta bakslag öppnar dörren för en ny omfördelning av korten i kampen om grenens kristallkula, där Scheib dock behåller ett bekvämt försprång på Rast (421 poäng) och Hector (som klättrar till tredje plats med 329 poäng).

Andra anmärkningsvärda prestationer

Lara Della Mea (ITA, 7:a, +2.98): Den 24-åriga italienskan bekräftar sin uppåtgående trend med en sjunde raka topp 10-placering. Åtta efter första åket tappade hon dock några placeringar i andra åket.

Lara Colturi (ALB, 12:a, +3.87): Den unga albanska åkaren (född i Italien) fortsätter samla värdefulla världscuppoäng. Startande från 21:a plats efter första åket gjorde hon en stark upphämtning.

Nina Astner (AUT, 13:a, +3.88): Österrikiskan gjorde en utmärkt upphämtning från 23:e plats vid mellanpasseringen.

OS-kontext: Sista genrepet

Detta lopp i Spindleruv Mlyn utgjorde den sista storslalomen före OS i Milano-Cortina, där grenen kommer att avgöras den 15 februari.

Flera favoriter valde att hoppa över detta lopp för att fokusera på OS-förberedelser, däribland Federica Brignone (ITA), regerande världsmästare i grenen, som fortsätter sin rehabilitering efter nio månaders frånvaro, och Sofia Goggia (ITA), som fokuserar på fartgrenarna.

De kommande två veckorna blir därmed avgörande för dagens medaljörer, som visat att de anländer i form vid perfekt tillfälle.

Nästa tävling: Slalom söndag 25 januari

Slalom söndag 25 januari i Spindleruv Mlyn (kl. 10:00 och 13:00, lokal tid)

Mikaela Shiffrin kommer att försöka förlänga sin slalomsegersvit (5/5 den här säsongen) inför det sista slalomstävlingen före OS. Slalomdrottningen siktar på en sjätte raka seger för att cementera sin dominans inför Milano-Cortina.