Spindleruv Mlyn: Hector vince il gigante, doppietta USA sul podio prima delle Olimpiadi

Sara Hector (SWE) ha vinto il gigante di Spindleruv Mlyn con il tempo complessivo di 2:23.86, precedendo le statunitensi Paula Moltzan (USA, +0.18) e Mikaela Shiffrin (USA, +0.23). Al comando dopo la prima manche, la campionessa olimpica in carica ha gestito perfettamente il vantaggio per conquistare la prima vittoria stagionale, a due settimane dalle Olimpiadi di Milano-Cortina. Julia Scheib (AUT), favorita e leader della disciplina, è uscita nella seconda manche mentre era terza al rilevamento intermedio.

Hector torna al successo nel momento perfetto

Al comando dopo la prima manche con 1:11.63, Sara Hector ha gestito perfettamente il vantaggio nella seconda manche (terzo tempo a 1:12.23) per conquistare la vittoria. La 33enne svedese ha interrotto un digiuno lungo un anno, con l'ultima vittoria datata gennaio 2025 a Kranjska Gora.

Per la campionessa olimpica in carica nella disciplina, questa ottava vittoria in Coppa del Mondo (tutte in gigante) arriva nel momento perfetto, esattamente due settimane prima delle Olimpiadi di Milano-Cortina dove difenderà il titolo conquistato a Pechino 2022.

Al comando dopo la prima manche con solo due centesimi di vantaggio su Camille Rast, Hector ha offerto una seconda manche solida per mantenere la leadership e precedere Paula Moltzan di 18 centesimi. Questa vittoria arriva dopo un buon inizio di stagione con già due podi all'attivo, tra cui un terzo posto a Semmering a fine dicembre e un altro a Kronplatz martedì scorso.

Moltzan: una rimonta da favola

Paula Moltzan ha firmato una delle migliori prestazioni della sua carriera conquistando il secondo posto, il suo miglior risultato stagionale in gigante. La 30enne statunitense, quinta dopo la prima manche a 53 centesimi da Hector, ha offerto una seconda manche eccezionale.

Con il miglior tempo della seconda manche a 1:12.04, ben 35 centesimi più veloce della sua prima run, Moltzan ha recuperato tre posizioni per salire sul podio. Questa prestazione conferma la sua capacità di alzare il livello nella seconda manche, una qualità che ha dimostrato regolarmente in questa stagione. Questo secondo posto rappresenta un segnale forte a due settimane dalle Olimpiadi.

Shiffrin: il podio che fa bene

Mikaela Shiffrin ha conquistato il suo primo podio in gigante da gennaio 2024, interrompendo una lunga serie di undici gare consecutive senza un piazzamento tra le prime tre nella disciplina. La leader della classifica generale di Coppa del Mondo termina terza, a soli 23 centesimi dalla vittoria.

Quarta dopo la prima manche a 43 centesimi da Hector, la statunitense ha confermato nella seconda manche con il secondo tempo (a soli 20 centesimi da Moltzan) per assicurarsi il posto sul podio.

Questa prestazione arriva nel momento perfetto per la quattro volte campionessa olimpica, che continua il suo graduale ritorno alla forma migliore dopo il grave infortunio al fianco subito a Killington lo scorso novembre 2024. Se domina lo slalom in questa stagione (cinque vittorie su cinque gare), cercava ancora il suo ritmo in gigante. Questo podio le dà fiducia preziosa in vista di Milano-Cortina.

Rast: frustrata ai piedi del podio

Camille Rast termina ai piedi del podio per la seconda gara consecutiva. La svizzera, campionessa mondiale di slalom in carica, era perfettamente posizionata dopo la prima manche (2ª a soli 0.02 da Hector).

Ma nella seconda manche, Rast non è riuscita a fare meglio del quarto tempo e ha dovuto accontentarsi del quarto posto finale, a 33 centesimi dal podio. Questa contro-prestazione nel finale è frustrante per la 30enne, che puntava chiaramente al podio dopo l'eccellente avvio. Nonostante questa delusione, Rast rimane saldamente al secondo posto nella classifica di specialità.

Scheib: il colpo durissimo

Julia Scheib, grande favorita e leader della classifica di disciplina con 560 punti, non ha terminato la gara. L'austriaca, che aveva vinto quattro dei sette giganti disputati questa stagione (Sölden, Mont-Tremblant x2, Semmering, Kronplatz), è stata costretta al ritiro (DNF) nella seconda manche.

Terza dopo la prima manche, a soli 26 centesimi da Hector, Scheib era perfettamente posizionata per puntare a una quinta vittoria. La sua uscita arriva nel momento peggiore possibile, a due settimane dalle Olimpiadi dove era tra le grandi favorite per l'oro in gigante.

Questa battuta d'arresto apre la porta a una nuova redistribuzione delle carte nella corsa alla coppa di cristallo di specialità, dove Scheib mantiene comunque un vantaggio confortevole su Rast (421 punti) e Hector (che sale al 3° posto con 329 punti).

Altre prestazioni di rilievo

Lara Della Mea (ITA, 7ª, +2.98): l'azzurra 24enne conferma la sua crescita con una settima top 10 consecutiva. Ottava dopo la prima manche, ha comunque perso alcune posizioni nella seconda manche.

Lara Colturi (ALB, 12ª, +3.87): la giovane sciatrice albanese (nata in Italia) continua ad accumulare preziosi punti Coppa del Mondo. Partita dalla 21ª posizione dopo la prima manche, ha realizzato una bella rimonta.

Nina Astner (AUT, 13ª, +3.88): l'austriaca realizza un'eccellente rimonta dalla 23ª posizione intermedia.

Contesto olimpico: ultima prova generale

Questa gara di Spindleruv Mlyn rappresentava l'ultimo gigante prima delle Olimpiadi di Milano-Cortina, dove la disciplina sarà disputata il 15 febbraio.

Diverse favorite hanno scelto di saltare questa gara per concentrarsi sulla preparazione olimpica, tra cui Federica Brignone (ITA), campionessa mondiale in carica della specialità, che prosegue la sua riabilitazione dopo nove mesi di assenza, e Sofia Goggia (ITA), che preferisce concentrarsi sulle discipline veloci.

Le prossime due settimane saranno quindi cruciali per le odierne vincitrici di medaglia, che hanno dimostrato di arrivare in forma nel momento perfetto.

Prossimo appuntamento: Slalom domenica 25 gennaio

Slalom domenica 25 gennaio a Spindleruv Mlyn (ore 10:00 e 13:00, ora locale)

Mikaela Shiffrin cercherà di allungare la sua striscia di vittorie in slalom (5/5 questa stagione) prima dell'ultima gara di slalom pre-olimpica. La regina dello slalom punterà a una sesta vittoria consecutiva per consolidare il suo dominio prima di Milano-Cortina.