SÖLDEN (AUT), 25. Oktober 2025
Ein erster Durchgang mit Autorität trotz Wind
Punkt 10 Uhr am Samstagvormittag, bei wechselhaftem Himmel und kräftigem Wind in den Höhen des Rettenbachgletschers, ging Julia Scheib mit der Startnummer 8 an den Start und fuhr eine Kanonenzeit von 1:07.80. Ihre kraftvolle, aggressive Fahrt setzte sofort die Messlatte auf ein Niveau, das niemand mehr erreichen sollte.
Der vom schwedischen Trainer Walter Girardi gesteckte Kurs erwies sich als besonders selektiv. Von Beginn an attackierend auf dem relativ flachen Abschnitt des "Gletschertischs", brillierte Scheib vor allem im steilen "Eisfall", wo die Piste bis zu 65% Gefälle aufweist, bevor sie ihre Geschwindigkeit auf dem flachen Schlussabschnitt der "Elefantentränke" beibehielt, wo sich so viele Rennen entscheiden.
Paula Moltzan mit Startnummer 4 zeigte eine saubere, schnelle Fahrt und positionierte sich mit 1,28 Sekunden Rückstand auf Platz zwei – ein Beleg für die ausgezeichnete Form des US-Teams. Die junge Kroatin Zrinka Ljutić (Startnummer 3), eine der technischen Entdeckungen des Circuits, wurde Dritte mit 1,32 Sekunden Rückstand und bewies einmal mehr ihr immenses Potenzial.
Mikaela Shiffrin, die mit Startnummer 20 an den Start ging, nachdem sie den Großteil der vergangenen Saison nach einer schweren Bauchverletzung verpasst hatte, lieferte trotz einiger Ungenauigkeiten im oberen Abschnitt einen soliden ersten Lauf. Mit einer starken Mittelteil und einem kraftvollen Finale rettete sich die Amerikanerin auf den sechsten Platz. "Ich habe mich gut gefühlt. Meine Vorbereitung vor diesem Rennen war solide, ich bin zufrieden mit meinem Skifahren im Moment. Die einzige Aufgabe besteht darin, mehr Intensität oder mehr Aggressivität einzubringen, irgendwo Zeit zu finden", sagte sie zwischen den beiden Läufen, sichtlich entschlossen, ihren 98. Weltcupsieg einzufahren.
Eine besondere Erwähnung verdient das US-Team, das sechs Läuferinnen in den Top 30 platzierte – ihre beste kollektive Leistung im Riesenslalom seit fast drei Jahrzehnten. Nina O'Brien (Startnummer 11), 15. im ersten Durchgang, AJ Hurt auf Platz 18 und die junge Elisabeth Bocock qualifizierten sich für den zweiten Lauf.
Der Nachmittag der Überraschungen
Um 13 Uhr, für den vom slowenischen Trainer Alek Glebov gesteckten zweiten Durchgang, hatten sich die Bedingungen deutlich verändert. Der Gletscher, der der Mittagssonne ausgesetzt war und durch die wiederholten Besichtigungsfahrten der Athletinnen belastet wurde, präsentierte einen weicheren, feuchteren Schnee als am Morgen. Diese frühlingshaften Bedingungen, typisch für Sölden-Rennen Ende Oktober, sollten die Karten neu mischen.
Nina O'Brien eröffnete mit einer explosiven Zeit von 1:07.85, der Bestzeit im zweiten Durchgang, und verbesserte sich vom 15. auf den 6. Endrang. Ein Alarmsignal für die Favoritinnen. Lara Gut-Behrami, die in umgekehrter Reihenfolge als Dritte mit ihrer Startnummer 6 startete, zeigte eine solide Fahrt in 1:08.28 und übernahm vorübergehend die Führung in der Gesamtwertung.
Paula Moltzan mit Startnummer 4 bestätigte anschließend ihre ausgezeichnete Tagesform. Ihr sauberer, aggressiver zweiter Lauf (1:08.01, zweitbeste Zeit) katapultierte sie mit mehr als einer halben Sekunde Vorsprung auf Gut-Behrami an die Spitze. Die Amerikanerinnen beherrschten die Tabelle.
Dann kam Julia Scheib an die Reihe. Der Druck war maximal: 16.000 Landsleute hielten den Atem an, die Hoffnung einer ganzen Nation lag auf ihren Schultern, ein erster Weltcupsieg in greifbarer Nähe. Und Scheib ist trotz des Drucks einfach Ski gefahren. Nicht die schnellste Zeit (1:08.71), aber mehr als ausreichend, um ihren Vorsprung vom Morgen zu verteidigen und sich den ersten Sieg ihrer Karriere zu sichern. Mit Tränen in den Augen sprach sie anschließend über die Bedeutung dieses Ergebnisses für das gesamte österreichische Team, das seit Dezember 2019 auf ein Podium im Damen-Riesenslalom warten musste.
Shiffrin patzt, US-Team glänzt trotzdem
Dann kam Mikaela Shiffrin, auf der Jagd nach ihrem 98. Sieg. Die Amerikanerin begann ihren zweiten Lauf mit Entschlossenheit, und im oberen Abschnitt sah ihr Skifahren vielversprechend aus. Doch auf halber Strecke, auf dem unteren Abschnitt, wo der Schnee deutlich weicher geworden war, verlor Shiffrin ihr "Timing", wie sie selbst sagte. Ein Zögern bei der Richtungswahl, nichts Spektakuläres, aber ausreichend, um die ganze Intensität zu verlieren, die sie aufbauen wollte.
Mit der 27. Zeit im zweiten Durchgang von 28 Läuferinnen im Ziel (1:08.44) stürzte sie auf den 4. Endrang ab, 1,42 Sekunden hinter Scheib. Die Frustration war spürbar bei der Dominatorin der Disziplin vor ihrer Verletzung. "Ich habe versucht, aggressiv zu fahren, aber ich habe mein Timing im unteren Teil verloren. Es ist frustrierend, aber es ist das erste Rennen. Es kommen noch viele Rennen", analysierte sie nüchtern.
Trotz dieser Enttäuschung kann sich das US-Team über einen historischen Mannschaftserfolg freuen: Sechs Läuferinnen qualifizierten sich für den zweiten Durchgang im Riesenslalom – das gab es seit fast drei Jahrzehnten nicht mehr. Die nächste Generation etabliert sich um Moltzan und O'Brien herum, ein gutes Omen für den Rest der Saison.
Eine vielversprechende, kosmopolitische Top 10
Hinter dem Podium bestätigte die 18-jährige Albanerin Lara Colturi (7.), Tochter der ehemaligen italienischen Meisterin Daniela Ceccarelli, ihren Status als zukünftiger Star mit der besten Leistung einer albanischen Skifahrerin im Weltcup. Die Neuseeländerin Alice Robinson (8.), die Schwedin Sara Hector (9.) und die Kroatin Zrinka Ljutić (10.) komplettierten eine besonders hochklassige und kosmopolitische Top 10.
Die Norwegerin Thea Louise Stjernesund (5.) sicherte ihrem Team wichtige Punkte zum Saisonstart und bestätigte die Tiefe des norwegischen Damen-Skisports.
Rendezvous am Sonntag bei den Herren
Die Weltcup-Karawane macht bereits am Sonntag auf demselben Rettenbachgletscher mit dem Herren-Riesenslalom weiter, wo Norweger und Österreicher versuchen werden, ihren Favoritenstatus zu bestätigen. Für die Damen ist das nächste Rendezvous am 16. November in Levi, Finnland, beim ersten Slalom der Saison – eine Disziplin, in der sich Shiffrin schnell rehabilitieren kann.
Aber heute feiert Österreich. In den Straßen von Sölden und an den Hängen des Rettenbachs wird heute Abend das österreichische Fest auf Hochtouren laufen. Julia Scheib hat ihrem Land das schönste Geschenk zum Start dieser olympischen Saison gemacht: einen lang ersehnten Heimsieg.