En 2004, Finlandia acoge su primera carrera de Copa del Mundo, y la gana una finlandesa. Dos décadas después, Levi se ha convertido en la apertura ritual del eslalon, el reino de Mikaela Shiffrin y de sus renos. Le faltaba una sola cosa: un hombre de la casa en primera línea.
28 de febrero de 2004, el acto fundacional
El sábado 28 de febrero de 2004, la Copa del Mundo se disputa por primera vez en Finlandia. El proyecto había nacido ocho años antes, durante una inspección de la ladera. No hay montañas, decían los escépticos. Tampoco tradición alpina.
Tanja PoutiainenFIN tiene 23 años. Viene de Rovaniemi, a menos de doscientos kilómetros. De sus primeros Juegos, en Nagano 1998, dirá más tarde: «Era como Alicia en el país de las maravillas». En 2004, Alicia está en casa. Gana el eslalon ante su público. Al día siguiente es sexta en la segunda prueba, que se lleva Maria RieschGER.
Lo que sigue confirma el talento: la plata del gigante en los Juegos de Turín, tres globos de especialidad. En Levi vuelve tres veces al podio, la última en 2012.
Kalle Palander, el precursor
© Alpine Racing Press
Antes que ella había estado Kalle PalanderFIN. Nacido en Tornio, al fondo del golfo de Botnia, se proclama campeón del mundo de eslalon en Vail en 1999. En 2003 conquista el globo de la disciplina. Es el primer finlandés que cuenta de verdad en el circuito.
Levi no entra enseguida en las costumbres. La estación recibe dos eslálones femeninos en marzo de 2006. En noviembre de ese mismo año abre la temporada 2007, y los hombres compiten allí por primera vez. Palander termina undécimo. Será su mejor resultado en Levi.
Marcus SandellFIN toma después el relevo, sobre todo en gigante. Corre la Copa del Mundo hasta 2017 y es cuarto en Garmisch-Partenkirchen en 2013. Eduard Hallberg, por su parte, debuta en diciembre de 2023, en Val-d’Isère.
Los renos de Mikaela Shiffrin
En 2013, Levi inventa un premio que el esquí nunca había visto: un reno para el ganador. El animal se queda en Laponia, y su padrino le elige un nombre. Ese año, Mikaela ShiffrinUSA tiene 18 años. Gana, bautiza a su reno Rudolph, y regresa.
En 2019, su cuarto triunfo en Levi le permite superar las 40 victorias en eslalon de Ingemar StenmarkSWE. El reno se llamará Ingemar. En 2022, Levi organiza dos eslálones y Shiffrin se impone en ambos: Sunny, luego Lorax. El 12 de noviembre de 2023, Petra Vlhová lidera tras la primera manga y se va fuera en la segunda. Shiffrin lo aprovecha: Grogu se une a la manada.
El nombre se elige después de la carrera, nunca antes. «No es buen karma para mí pensar en el nombre antes de competir», explicaba en 2024. Será Rori, por aurora borealis. En 2025 gana por novena vez. Ya tiene tantos renos como Papá Noel.
Solo una rival le ha plantado cara: Petra VlhováSVK, seis veces vencedora en Levi, en 2017, dos veces en 2020, dos en 2021 y en 2023. En 2021, los dos podios son idénticos: Vlhová, Shiffrin, Lena DürrGER. Desde 2016, ninguna otra esquiadora ha ganado en Levi. El marcador queda nueve a seis.
Detrás de ellas, dos habituales. Lena Dürr sumó cinco podios en Levi entre 2021 y 2024, sin llegar nunca a lo más alto. Katharina LiensbergerAUT, campeona del mundo de eslalon en 2021, tiene cuatro: dos terceros puestos en 2020, un tercero en 2023 y un segundo en 2024.
Los hombres, una historia intermitente
Los hombres nunca han conocido en Levi la regularidad de las mujeres. Sus pruebas se cancelaron en 2007, 2011, 2015 y 2020. De 2021 a 2023 no figuraban en el calendario.
El último eslalon antes de esa larga pausa, el 24 de noviembre de 2019, es para Henrik Kristoffersen, por delante de Clément Noël y Daniel YuleSUI. Los hombres vuelven el 17 de noviembre de 2024. Gana Noël; Kristoffersen y Loïc MeillardSUI completan el podio. En la salida está Marcel Hirscher, tres veces vencedor aquí, ahora con los colores de los Países Bajos.
Los «Fearless Finns»
© @WorldCupLevi Elias Koli
En 2025, dos finlandeses afrontan Levi con ambiciones reales: Eduard HallbergFIN y Jesper PohjolainenFIN. Su equipo se hace llamar los «Fearless Finns», los finlandeses sin miedo. Hallberg ya sumó aquí sus primeros puntos, vigesimocuarto en 2024. Los entrena el austriaco Mario Rafetzeder.
En agosto de 2025, Pohjolainen y sus compañeros fueron a buscar el invierno a Ushuaia, en Argentina. Del paralelo 67 norte al 55 sur. «Tuvimos tres semanas de verdaderas condiciones invernales, pistas heladas al principio y luego condiciones primaverales», cuenta. Su objetivo para Levi es claro: «Pasar a la segunda manga y, allí, remontar todavía algunos puestos».
Entre las mujeres, Rosa PohjolainenFIN encarna el relevo. El lema de la edición 2025, «Chasing Dreams», les sienta bien. Quinientos voluntarios sacan adelante la carrera, y Papá Noel, residente oficial de Laponia, se acerca a saludar a quienes suben al cajón.
Epílogo: Levi cumplió su palabra
El 15 de noviembre de 2025, Rosa Pohjolainen se clasifica para la segunda manga con el dorsal 65. Al día siguiente, Eduard Hallberg termina tercero, detrás de Lucas Pinheiro Braathen y Clément Noël. Es el primer podio de un esquiador finlandés en Levi. Finlandia no celebraba nada parecido allí desde el segundo puesto de Tanja Poutiainen, en 2012.
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Artículo publicado el 7 de noviembre de 2025, revisado el 6 de octubre de 2026: corregidos errores factuales (Tanja Poutiainen, calendario y palmarés de Levi, presencia finlandesa en la Copa del Mundo), retiradas las previsiones meteorológicas, añadido el epílogo de las carreras de 2025.