Sölden: via libera della FIS per l’apertura stagionale, diverse assenze di rilievo

Il ghiacciaio del Rettenbach pronto per l'apertura

Dopo un'ispezione della neve positiva effettuata nella stazione austriaca, la FIS ha ufficialmente dato il via libera per l'apertura della stagione di Coppa del Mondo. I giganti si svolgeranno come previsto con le donne sabato 25 ottobre e gli uomini domenica 26 ottobre. Il ghiacciaio del Rettenbach vanta già un buon manto nevoso, permettendo a numerosi sciatori di allenarsi da diversi giorni.

Le condizioni si annunciano quindi ottimali per questo appuntamento cruciale alla vigilia di una stagione olimpica, prima occasione per gli atleti di confrontarsi con la concorrenza dopo la preparazione estiva. In quota si registrano 185 cm di innevamento sul ghiacciaio, garantendo condizioni di gara ideali per queste prime manche della stagione.

Shiffrin di ritorno, diverse assenze rilevanti nel campo femminile

La grande favorita Mikaela Shiffrin sarà regolarmente al via sabato. L'americana con 101 vittorie in Coppa del Mondo ha annunciato che si concentrerà questa stagione sulle prove tecniche e il gigante, rinunciando alle discese, comprese le Olimpiadi. La partecipazione in Super-G rimane in sospeso. Dopo la pesante caduta di Cortina dello scorso gennaio, Shiffrin punta a una sesta Coppa del Mondo generale che la pareggierebbe con Annemarie Moser-Pröll.

Il campo femminile registrerà tuttavia diverse defezioni notevoli. Due rinomate sciatrici svizzere hanno annunciato il loro forfait per ragioni diverse. Michelle Gisin ha scelto di concentrarsi questa stagione sulle prove di velocità, ritenendo improbabile gareggiare in un gigante questa stagione. Melanie Meillard preferisce invece concentrarsi sullo slalom, spiegando che Sölden costituisce una gara particolarmente difficile con le sue condizioni ripide, dure e gobbose, e che i suoi punti FIS troppo bassi la farebbero partire molto indietro nell'ordine di partenza.

Più preoccupante, anche Petra Vlhova e Federica Brignone saranno assenti, entrambe ancora in fase di recupero da infortuni. Vlhova prosegue la riabilitazione mentre Brignone, vittima di una doppia frattura del piatto tibiale con spostamento della testa del perone e di una rottura del legamento crociato anteriore a fine stagione scorsa, lavora al suo rientro in vista delle Olimpiadi nel suo paese. La loro assenza priva la gara di due importanti pretendenti al podio.

Noël spettatore, Hirscher e Kilde assenti tra gli uomini

Nel campo maschile, un'assenza inattesa attira l'attenzione: Clément Noël, campione olimpico in carica di slalom, non parteciperà al gigante di Sölden. "Sarò a Sölden come spettatore, perché ho due o tre impegni lì, ma per il resto mi concentro per ora sullo slalom", ha spiegato il francese che si è allenato bene in gigante durante lo stage di Ushuaia ma ha infine cambiato idea. Ora punta al primo slalom della stagione a Levi, in Finlandia, il 16 novembre.

Marcel Hirscher, che si è rotto il legamento crociato anteriore ed è tornato all'allenamento sulla neve solo il mese scorso, molto probabilmente non parteciperà a Sölden, anche se la sua squadra non ha rilasciato dichiarazioni ufficiali. Anche Aleksander Aamodt Kilde sarà assente dal ghiacciaio austriaco. Il norvegese torna da una pausa di 21 mesi dopo il suo grave incidente al Lauberhorn nel gennaio 2024, che gli ha causato molteplici lesioni al polpaccio e alla spalla.

Al contrario, Lucas Pinheiro Braathen sarà presente per la sua seconda stagione sotto bandiera brasiliana. Il norvegese-brasiliano, che ha fatto sensazione la scorsa stagione con il suo spettacolare ritorno proprio a Sölden dopo aver annunciato il ritiro nel 2023, ha rivelato ambizioni elevate per questo inverno olimpico: non contento di puntare ai podi in slalom e gigante, disputerà anche alcuni Super-G nella speranza di conquistare la Coppa del Mondo generale. Braathen ha già scritto la storia la scorsa stagione diventando il primo brasiliano e il primo sudamericano a salire su un podio di Coppa del Mondo nello sci alpino.