I Levi går solen i mitten av november upp runt 9.40 och ned före 14.40. Det är inte alltid kallt, och det är just där problemet ligger. Sedan den inställda tävlingen 2015 har orten i Lappland slutat vänta på vintern. I stället lägger den vintern på lager.

2015, vintern som aldrig kom

I november 2015 ställs slalomtävlingarna i Levi in på grund av snöbrist. Det är inte första gången: redan tävlingarna 2007 och 2011 hade strukits ur kalendern. Den här gången drar orten en varaktig lärdom.

Redan våren 2016 sparar den snö till hösten därpå. Principen är enkel. I slutet av vintern samlas snön i högar som täcks över och får ligga skyddade under sommaren. I oktober tas täckningen bort och snön sprids ut i backen.

Snölager i Levi© @ worldcuplevi
Levis snölager, bevarat från en vinter till nästa.

Att genomföra det är betydligt svårare. Levi har gått samman med Finnfoam, en finländsk tillverkare av isolering, och med Snow Secure. Högarna täcks med polystyrenskivor på 70 mm. Enligt systemets förespråkare krymper sommarens svinn till 5 till 10 procent, mot 30 till 50 procent med traditionella metoder. Det första förrådet rymde 30 000 m³. År 2025 var volymen nära 300 000 m³.

Hannu Levinheimo, fyrtio år med snö

Den lagrade snön räcker inte ensam. Resten kommer från snökanonerna, och från en man. Hannu Levinheimo har ansvarat för snötillverkningen i Levi sedan 1985. ”När jag började hade vi fyra manuella kanoner”, minns han.

I dag har orten över 300, automatiserade och fjärrstyrda. Vattnet pumpas från Ounasjoki, älven som rinner fem kilometer bort. Enligt Levinheimo ger dagens anläggning betydligt mer snö med samma mängd vatten och energi.

Levi Black, en backe för sig

Levi Black: tekniska data för damernas slalom den 15 november 2025.

Levi Black är ingen stor alpin backe. Styrkan ligger någon annanstans: en maximal lutning på 52 procent, ett snitt på 31 procent och två korta, nervösa åk utan andrum.

Sommaren 2019 investerade Levi stort i sin västra del. En ny lift byggdes där och belysningen byttes helt till LED. Backen homologerades på nytt i september 2019. Lamporna är ingen kuliss. I november varar dagsljuset inte ens fem timmar, och andra åket körs ofta när det börjar skymma.

Ett olympiskt träningscenter

I januari 2025 fick Levi status som olympiskt träningscenter, efter ett projekt som inleddes våren 2021. Hösten därpå kom över 150 lag dit för att träna, alltså omkring 1 800 personer. ”Det är lite mer än i fjol”, konstaterar Jukka Leino, som samordnar centret.

Här möts de alpina skidnationerna: Österrike, Schweiz, Norge, Sverige, Tyskland och USA. Men också Tjeckien, Slovakien, Nederländerna, Australien och Argentina. En logistisk fördel: flygplatsen i Kittilä ligger bara en kvart från backarna.

Vad Levi har förstått

Levi kämpar inte mot klimatet, utan anpassar sig efter det. Snön sparas, vattnet ransoneras, ljuset tillverkas. Det är detta kunnande, mer än breddgraden, som har gjort orten till slalomvärldscupens efterlängtade premiär. Topografin är däremot densamma.

Andra delen: finländarna, renarna och rekorden. Läs vidare

Artikeln publicerades den 5 november 2025 och reviderades den 6 oktober 2026: väderprognoserna för november 2025 har strukits, fakta har granskats och texten har stramats upp.