A Levi, a metà novembre, il sole sorge verso le 9.40 e tramonta prima delle 14.40. Non sempre fa freddo, ed è proprio questo il problema. Dopo l’annullamento del 2015, la stazione lappone ha smesso di aspettare l’inverno: lo mette in riserva.
2015, l’inverno che non arrivò
Nel novembre 2015 gli slalom di Levi vengono annullati per mancanza di neve. Non è la prima volta: le gare del 2007 e del 2011 erano già state cancellate dal calendario. Stavolta la località ne trae una lezione duratura.
Già dalla primavera 2016 mette da parte la neve per l’autunno successivo. Il principio è semplice: a fine inverno la si raccoglie in cumuli, la si copre e la si lascia passare l’estate al riparo. In ottobre la si scopre e la si stende sulla pista.
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La realizzazione lo è molto meno. Levi si è associata a Finnfoam, produttore finlandese di isolanti, e a Snow Secure. I cumuli sono coperti da lastre di polistirene da 70 mm. Secondo i promotori del sistema, le perdite estive scendono al 5-10%, contro il 30-50% dei metodi tradizionali. Il primo stoccaggio contava 30 000 m³. Quello del 2025 sfiorava i 300 000.
Hannu Levinheimo, quarant’anni di neve
La neve conservata non basta. Il resto lo fanno i cannoni, e un uomo. Hannu Levinheimo è responsabile dell’innevamento di Levi dal 1985. «Quando ho cominciato avevamo quattro cannoni manuali», ricorda.
Oggi la stazione ne conta più di 300, automatizzati e gestiti a distanza. L’acqua viene pompata dall’Ounasjoki, il fiume che scorre a cinque chilometri. Secondo Levinheimo, l’impianto attuale produce molta più neve con la stessa quantità di acqua e di energia.
Levi Black, una pista a sé
Levi Black non ha nulla del grande pendio alpino. La sua forza sta altrove: una pendenza massima del 52%, una media del 31% e due manche brevi, nervose, senza tregua.
Nell’estate 2019 Levi ha investito molto nel suo settore ovest. Vi è stato costruito un nuovo impianto di risalita e l’illuminazione è stata interamente rifatta a LED. Il tracciato è stato omologato di nuovo nel settembre 2019. Le luci non sono un dettaglio scenografico. A novembre il giorno dura meno di cinque ore, e la seconda manche si disputa spesso quando la luce cala.
Un centro di allenamento olimpico
Nel gennaio 2025 Levi ha ottenuto il riconoscimento di centro olimpico di preparazione, al termine di un progetto avviato nella primavera 2021. L’autunno seguente vi si sono allenate oltre 150 squadre, cioè circa 1800 persone. «È un po’ più dell’anno scorso», osserva Jukka Leino, che coordina la struttura.
Qui si incrociano le nazioni dello sci alpino: Austria, Svizzera, Norvegia, Svezia, Germania, Stati Uniti. Ma anche Repubblica Ceca, Slovacchia, Paesi Bassi, Australia e Argentina. Vantaggio logistico: l’aeroporto di Kittilä è a un quarto d’ora dalle piste.
Che cosa ha capito Levi
Levi non combatte il clima: si organizza con lui. La neve viene custodita, l’acqua misurata, la luce fabbricata. È questo saper fare, più della latitudine, ad aver reso la località l’apertura attesa dello slalom mondiale. Il rilievo, invece, è rimasto quello di sempre.
Seconda puntata: i finlandesi, le renne e i record. Continua a leggere
Articolo pubblicato il 5 novembre 2025, rivisto il 6 ottobre 2026: rimosse le previsioni meteo di novembre 2025, fatti verificati, testo asciugato.