Mitte November geht in Levi die Sonne gegen 9.40 Uhr auf und vor 14.40 Uhr wieder unter. Kalt ist es nicht immer, und genau das ist das Problem. Seit der Absage von 2015 wartet der Ort in Lappland nicht mehr auf den Winter. Er legt ihn auf Vorrat an.
2015, der Winter, der ausblieb
Im November 2015 fallen die Slaloms von Levi mangels Schnee aus. Es ist nicht das erste Mal: Schon 2007 und 2011 waren die Rennen aus dem Kalender gestrichen worden. Diesmal zieht man daraus eine dauerhafte Lehre.
Ab dem Frühjahr 2016 legt Levi Schnee für den folgenden Herbst zurück. Das Prinzip ist einfach. Am Ende des Winters wird der Schnee zu Haufen aufgeschoben und abgedeckt, so übersteht er geschützt den Sommer. Im Oktober wird er freigelegt und auf der Piste verteilt.
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Die Umsetzung ist weit weniger simpel. Levi hat sich mit Finnfoam, einem finnischen Hersteller von Dämmstoffen, und mit Snow Secure zusammengetan. Die Haufen werden mit 70 Millimeter starken Styroporplatten abgedeckt. Nach Angaben der Initiatoren sinken die Sommerverluste so auf 5 bis 10 Prozent, gegenüber 30 bis 50 Prozent mit herkömmlichen Methoden. Das erste Depot umfasste 30 000 Kubikmeter. Jenes von 2025 kam auf annähernd 300 000.
Hannu Levinheimo, vierzig Jahre Beschneiung
Der gelagerte Schnee allein genügt nicht. Den Rest liefern die Kanonen, und ein Mann. Hannu Levinheimo ist seit 1985 für die Beschneiung in Levi verantwortlich. „Als ich anfing, hatten wir vier manuelle Kanonen“, erinnert er sich.
Heute sind es über 300, automatisiert und ferngesteuert. Das Wasser wird aus dem Ounasjoki gepumpt, dem Fluss, der fünf Kilometer entfernt vorbeifließt. Laut Levinheimo erzeugt die heutige Anlage mit derselben Menge Wasser und Energie deutlich mehr Schnee.
Levi Black, eine Piste eigener Art
Levi Black hat nichts von einem großen Alpenhang. Ihre Stärke liegt anderswo: eine Maximalneigung von 52 Prozent, ein Mittel von 31 Prozent und zwei kurze, nervöse Läufe ohne Atempause.
Im Sommer 2019 hat Levi viel in seinen westlichen Sektor investiert. Dort wurde ein neuer Lift gebaut, die Beleuchtung wurde vollständig auf LED umgestellt. Im September 2019 erhielt die Strecke eine neue Homologation. Das Flutlicht ist keine Kulisse. Im November dauert das Tageslicht keine fünf Stunden, und der zweite Lauf wird oft in der Dämmerung gefahren.
Ein olympisches Trainingszentrum
Im Januar 2025 erhielt Levi das Gütesiegel eines olympischen Trainingszentrums, nach einem im Frühjahr 2021 gestarteten Projekt. Im folgenden Herbst kamen mehr als 150 Teams zum Training, rund 1800 Personen. „Das ist etwas mehr als im vergangenen Jahr“, sagt Jukka Leino, der das Zentrum koordiniert.
Hier begegnen sich die großen Skinationen: Österreich, die Schweiz, Norwegen, Schweden, Deutschland, die Vereinigten Staaten. Aber auch Tschechien, die Slowakei, die Niederlande, Australien und Argentinien. Ein logistischer Trumpf: Der Flughafen Kittilä liegt nur eine Viertelstunde von den Pisten entfernt.
Was Levi verstanden hat
Levi kämpft nicht gegen das Klima, es richtet sich darauf ein. Der Schnee wird aufbewahrt, das Wasser bemessen, das Licht erzeugt. Dieses Know-how, mehr als die geografische Breite, hat den Ort zum ersehnten Auftakt des Slalomweltcups gemacht. Das Gelände selbst ist dasselbe geblieben.
Zweiter Teil: die Finnen, die Rentiere und die Rekorde. Weiterlesen
Artikel veröffentlicht am 5. November 2025, überarbeitet am 6. Oktober 2026: Wetterprognosen vom November 2025 entfernt, Fakten überprüft, Text gestrafft.