Den 6 oktober begärde Sölden två lopp till. Den 7 visade sig glaciären nästan bar. En motsägelse? Kanske inte.
Man skulle vilja rama in de två nyheterna sida vid sida vid ingången till FIS kontor. Den första, sänd av ORF den 6 oktober: Sölden vill lägga till två super-G till de två storslalomtävlingar som öppnar vintern, från säsongen 2028. Den andra, återgiven dagen därpå av blue News: tre veckor före tävlingarna är Rettenbachglaciären fortfarande nästan snöfri. Maskiner sprider där ut snön som lades undan i våras, i fem depåer täckta hela sommaren.
Paradoxen är bara skenbar.
Kalendern som motståndare
Sölden fick sin första världscuptävling den 30 oktober 1993. Franck Piccard vann storslalomen, Anita Wachter damernas dagen därpå. Sedan 2000 är det här cirkusen drar igång varje höst. Idén kommer från Jakob ”Jack” Falkner, chef för liftbolaget, som gjorde en tyrolsk glaciär till vinterns första anhalt medan dalarna ännu är kvar i hösten.
Måndag 12 oktober, kl. 14.20, på glaciärens webbkamera: 1 °C, snökanonerna går, och backen är det enda vita bandet i ett landskap av sten och morän.
Man vinner inte det här vadet mot vädret i ett kvartssekel utan ett gott sinne för logistik. De fem depåerna vittnar om det: här sparar man en vinters snö till nästa, som andra lägger vin i källaren eller whisky på sherryfat. Enligt Markus Waldner, som då ännu var FIS tävlingschef för herrarna, finns det redan nog för att täcka hela banan med ett femtiotal centimeter. Snökontrollen är aviserad till den 15 oktober.
Dubbla insatsen
Jag skulle inte bli förvånad om begäran handlar mindre om aptit än om kalkyl. Två lopp till betyder två dagar, kanske en hel helg till: tv-timmar, hotellnätter, partner. Nog för att väga upp vad en höst på en glaciär numera kostar. Inget publicerat uttalande säger det. Det är en iakttagares läsning, en som har sett österrikarna behandla skidåkningen som allt annat: pragmatiskt.
Den avgåendes invändning
Markus Waldner, som ännu leder herrarnas tävlingar, svarade rakt på sak. Den övre delen av Rettenbach är enligt honom för flack för en super-G.
”Es ist jetzt nicht der selektivste Hang für einen Super-G.”
Man kan invända att en teknisk super-G i den övre delen är bättre än ingen super-G alls … Särskilt som fartgrenarna låter vänta på sig i kalendern: säsongen 2026 körde sin första super-G först den 27 november 2025, i Copper Mountain. Säsongen 2027 följer samma linjer, och damerna får ge sig till tåls till Beaver Creek i december. Två super-G i Tyrolen vid öppningen skulle flytta fram klockan nästan en månad. Så länge glaciären går med på det.
Framför allt har han en annan invändning: en glaciär i början av november är inget löfte, och han nämner tävlingarna i Zermatt, inställda 2022 och igen 2023. Två dagar senare, den 8 oktober, meddelade han att han lämnar vid säsongsstarten. Peter Gerdol, hans motsvarighet på damsidan och nu hans ersättare i spetsen för båda cirkusarna, kallar planerna intressanta, förutsatt att backen undersöks. FIS har inte bekräftat något.
En glaciär är ingen arena
Sakens kärna ligger någon annanstans. En glaciär är ingen arena: den lever, den rör sig, den har sina nycker. Den verkliga frågan är inte om Sölden ska köra två eller fyra lopp. Den är hur många höstar till Rettenbach går med på att öppna säsongen. Att dubbla insatsen är kanske ett sätt att betala försäkringen.
Jack Falkner ska presentera sitt projekt för FIS nye ordförande, Alexander Ospelt, under öppningshelgen. På snön från de fem depåerna, alltså. Man kunde inte drömma om en bättre kuliss för att föra sin talan, och inte heller om en sämre.
Vi ses i startgrinden.
Krönikorna ”Offpist” uttrycker skribentens egen uppfattning. De fakta som anges har källor; hypoteser presenteras som sådana.