El 6 de octubre, Sölden reclamaba dos carreras más. El 7, su glaciar aparecía casi desnudo. ¿Contradicción? Quizá no.
Daría ganas de enmarcar las dos noticias una junto a otra, a la entrada de las oficinas de la FIS. La primera, difundida por la ORF el 6 de octubre: Sölden quiere añadir dos supergigantes a los dos gigantes que abren el invierno, a partir de la temporada 2028. La segunda, recogida al día siguiente por blue News: a tres semanas de las carreras, el glaciar del Rettenbach sigue casi sin nieve. Las máquinas extienden allí la que se había guardado en primavera, en cinco depósitos tapados con lonas todo el verano.
La paradoja es solo aparente.
El calendario como adversario
Sölden acogió su primera carrera de Copa del Mundo el 30 de octubre de 1993. Franck Piccard ganó el gigante, y Anita Wachter el femenino al día siguiente. Desde 2000, es aquí donde el circuito se reanuda cada otoño. La idea es de Jakob «Jack» Falkner, responsable de los remontes, que convirtió un glaciar tirolés en la primera cita del invierno, cuando en los valles aún es otoño.
Lunes 12 de octubre, 14.20, en la webcam del glaciar: 1 °C, los cañones funcionan, y la pista es la única cinta blanca en un paisaje de piedra y morrena.
No se gana esta apuesta contra el tiempo durante un cuarto de siglo sin un sólido sentido de la intendencia. Los cinco depósitos lo atestiguan: aquí se guarda la nieve de un invierno para el siguiente, como otros guardan el vino en la bodega o el whisky en barrica de jerez. Según Markus Waldner, entonces aún director de las carreras masculinas de la FIS, ya hay suficiente para cubrir todo el trazado con unos cincuenta centímetros. El control de nieve está anunciado para el 15 de octubre.
Doblar la apuesta
No me sorprendería que la petición obedeciera menos al apetito que al cálculo. Dos carreras más son dos días, incluso un fin de semana más: horas de televisión, pernoctaciones, patrocinadores. Lo suficiente para amortizar lo que hoy cuesta un otoño sobre un glaciar. Ninguna declaración publicada lo dice. Es la lectura de un observador que ha visto a los austriacos tratar el esquí como todo lo demás: con pragmatismo.
La objeción del que se va
Markus Waldner, que aún dirige las carreras masculinas, respondió sin rodeos. La parte alta del Rettenbach le parece demasiado llana para un supergigante.
«Es ist jetzt nicht der selektivste Hang für einen Super-G.»
Cabría objetarle que más vale un supergigante técnico en su parte alta que ningún supergigante… Tanto más cuanto que la velocidad se hace esperar en el calendario: la temporada 2026 no disputó su primer supergigante hasta el 27 de noviembre de 2025, en Copper Mountain. La temporada 2027 mantiene las mismas líneas, y las mujeres deben aguardar hasta Beaver Creek, en diciembre. Dos supergigantes en el Tirol en la apertura adelantarían el reloj casi un mes. Mientras el glaciar se preste.
Sobre todo tiene otra objeción: un glaciar a principios de noviembre no es una promesa, y cita las carreras de Zermatt, anuladas en 2022 y de nuevo en 2023. Dos días después, el 8 de octubre, anunciaba su marcha al inicio de la temporada. Peter Gerdol, su homólogo en la categoría femenina y ahora su sustituto al frente de ambos circuitos, considera interesantes los planes, siempre que se examine la pendiente. La FIS no ha confirmado nada.
Un glaciar no es un estadio
El fondo del asunto está en otra parte. Un glaciar no es un estadio: está vivo, se mueve, tiene sus humores. La verdadera pregunta no es si Sölden correrá dos veces o cuatro. Es cuántos otoños más aceptará el Rettenbach abrir la temporada. Doblar la apuesta quizá sea una forma de pagar el seguro.
Jack Falkner debe presentar su proyecto al nuevo presidente de la FIS, Alexander Ospelt, el fin de semana de la apertura. Sobre la nieve de los cinco depósitos, pues. No cabría soñar mejor decorado para defender su causa, ni peor.
Nos vemos en la puerta de salida.
Las columnas «Fuera de pista» expresan el punto de vista de su autor. Los hechos citados tienen fuente; las hipótesis se presentan como tales.